ARVALIS – Institut du végétal propose ici la troisième carte des dates prévisionnelles de début de récolte des maïs fourrage établie le 10 août 2021. Après celle qui a été diffusée il y a dix jours, elle ajuste, par région, la période possible de début des chantiers de récolte. Depuis la dernière publication, la pluviométrie reste excédentaire sur de nombreuses régions de culture du maïs fourrage et les températures sont en dessous des normales entraînant un recul de quelques jours des dates prévisionnelles de récolte.
L’objectif est de sensibiliser éleveurs, CUMA et entreprises de travaux agricoles à l’avancement de la maturité des maïs pour déclencher les chantiers de récolte à temps. Dans les régions les plus précoces : Rhône-Alpes, Pays de la Loire, … les chantiers d’ensilage pourraient débuter à partir du 26 août.

Comment est construite la carte ?
Pour chaque « région », les experts d’ARVALIS ont défini le groupe de précocité dominant et la date médiane des semis en 2021. Avec les données météo de l’année en cours et les données statistiques sur les semaines à venir, il est possible de prévoir une période à laquelle le stade optimal de récolte, 32-33 % de matière sèche plante entière, sera atteint. Cette prévision est régulièrement mise à jour pour prendre en compte le climat de l’année. Afin d’étaler la période de chantier, et pour éviter les récoltes tardives à taux de matière sèche trop élevé, la carte propose une période de début de récolte par région.

Par rapport à la précédente, cette carte prend en compte les températures relevées depuis le 30 juillet jusqu’à ce jour puis les prévisions jusqu’au 17 août. Etant donné les températures un peu plus fraîches que la normale, les premières récoltes pourraient débuter à partir du 26 août.

Dans beaucoup de situations, on observe cette année un écart réduit entre la sortie des panicules (fleurs mâles) et l’apparition des soies sur les épis (fleurs femelles). Ce décalage inhabituel engendre la présence fréquente de 2 épis sur la même plante, ce qui peut être favorable en bonnes conditions d’alimentation. Contrairement à ces dernières années, en système irrigué ou non irrigué, l’alimentation en eau des maïs fourrage à la floraison et post-floraison n’est pas limitante. Seules les températures et le rayonnement sont légèrement déficitaires par rapport à la normale sur le mois de juillet.

Visiter les parcelles pour vérifier l’évolution des maïs
Aujourd’hui, il revient à chaque éleveur de vérifier l’évolution de ses maïs par les méthodes habituelles (observation de l’état des plantes, de la maturité des grains). Les chantiers se déroulant sur environ un mois, ARVALIS recommande de commencer les récoltes suffisamment tôt (dans le calendrier) pour ne pas les finir à des taux de matière sèche trop élevés.