UN ALIMENT ENERGETIQUE, QUI CONTRIBUE À L’ÉQUILIBRE ALIMENTAIRE…
 
Dans le maïs, tout est bon ! La partie centrale du grain de maïs, l’amande, constitue 80% du grain. Elle renferme des granules d’amidon, qui garantissent un excellent apport en glucides. Le germe, quant à lui, est riche en protéines ainsi qu’en bonnes matières grasses. Le maïs joue aussi un rôle majeur dans l’équilibre alimentaire.

Ces qualités énergétiques n’ont pas échappé aux éleveurs, qui utilisent massivement le maïs, partout dans le monde : en fourrage pour les vaches, ou en grain pour les volailles ou les porcs. Ils savent, d’expérience, que leurs animaux nourris au maïs donnent une viande saine et goûteuse, porteuse de plaisirs gastronomiques et… de valeur ajoutée. Mais aussi de bonne santé, comme l'ont constaté les études médicales américaines qui ont consacré le "french paradox", faisant du mode alimentaire du Sud-Ouest de la France (foie gras, vin rouge, céréales…) un gage de bonne santé et de longévité.

L’homme, lui aussi, profite de ce trésor nutritionnel. Le maïs répond en effet à de nombreux besoins vitaux de l’organisme. Certains pays pauvres ou ruraux d’Afrique et d’Amérique centrale en ont fait leur aliment  numéro un. Au Mexique notamment, berceau millénaire du maïs, on retrouve celui-ci sous forme de galettes, à peu près dans tous les plats de la cuisine nationale : nachos, tortillas, quesadillas…quand il n’est pas consommé à même l’épi, ce qui constitue d’ailleurs un véritable régal. En Europe également, le maïs s’est d’abord imposé dès la fin du Moyen-Âge comme l’aliment du paysan, rempart contre la disette. Il nous reste aujourd’hui quelques reliques de ce passé : polenta en  Italie ou encore, dans le Midi de la France, millasses fabriquées, comme les galettes mexicaines à partir de la semoule du maïs. Mais le maïs s’est ennobli depuis !

…ET PARTICULIÈREMENT DIÉTÉTIQUE !
 
Les qualités diététiques du maïs sont également reconnues et exploitées dans nos sociétés modernes. Le maïs doux, ces délicieux grains jaunes et croquants dont nous agrémentons nos salades, est non seulement riche en amidon et protéines, mais aussi pauvre en lipides. Une star des régimes !
 
L’huile fournie par le germe de maïs est excellente pour la santé, riche en acide linoléïque, un acide gras essentiel. Enfin, nombreux sont les produits de la diététique moderne qui utilisent l’amidon de maïs pour ses propriétés liantes, édulcorantes ou gélifiantes…